Dolore mestruale: cause, sintomi e rimedi

Il dolore mestruale è un fastidioso sintomo che molte donne affrontano durante il ciclo mestruale. Questi crampi, di solito di origine uterina, possono rendere difficile svolgere normali attività quotidiane e influenzare notevolmente il benessere fisico e mentale delle donne. 

I dolori mestruali possono essere causati da diversi fattori. Uno dei principali è l'azione delle prostaglandine, sostanze chimiche rilasciate dall'utero durante il ciclo mestruale che causano contrazioni uterine intense, portando a dolore e crampi. 

Altre cause di dolori da ciclo mestruale possono includere squilibri ormonali, come un'eccessiva produzione di prostaglandine o bassi livelli di progesterone, che possono influenzare l'intensità del dolore.

I forti dolori mestruali possono essere il risultato di una maggiore sensibilità alle prostaglandine o a una maggiore produzione di queste sostanze. In alcuni casi, i forti dolori mestruali possono essere indicativi di condizioni patologiche più gravi, come l'endometriosi, in cui il tessuto simile a quello che riveste l'utero cresce al di fuori dell'utero stesso, causando dolori intensi durante il ciclo.

La durata dei dolori mestruali può variare da donna a donna e da ciclo a ciclo. Tuttavia, la durata e l'intensità del dolore da ciclo possono essere influenzate da fattori come lo stile di vita, lo stress, la dieta e eventuali condizioni mediche sottostanti.

I dolori mestruali possono iniziare già 1-2 giorni prima dell'arrivo del ciclo. Questo è particolarmente comune nei casi di dismenorrea primaria, dove i dolori sono causati dalle contrazioni uterine necessarie per espellere il rivestimento uterino.

Durante il ciclo, il dolore tende a essere più intenso nelle prime 24-48 ore, poiché in questa fase i livelli di prostaglandine (sostanze chimiche che stimolano le contrazioni) sono più alti. Man mano che il ciclo prosegue e i livelli di prostaglandine diminuiscono, il dolore generalmente si attenua e può scomparire entro 2-3 giorni.

Tuttavia, in alcuni casi, il dolore mestruale è legato a condizioni specifiche, come endometriosi, fibromi uterini o altre problematiche ginecologiche. In queste situazioni, conosciute come dismenorrea secondaria, il dolore può iniziare prima del ciclo e persistere per tutta la sua durata o addirittura oltre, risultando più intenso e difficile da gestire.

Esistono diversi rimedi per alleviare il mal di pancia causato dal ciclo mestruale. Oltre ai rimedi casalinghi come l'applicazione di calore sull'addome o il massaggio con oli naturali come l'olio di ricino, è possibile ricorrere a farmaci da banco contro il dolore mestruale, ovvero gli antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene o il naproxene per ridurre il dolore e l'infiammazione. Un valido aiuto viene dato anche dagli integratori per ciclo mestruale, a base di estratti vegetali. 

Molto spesso i dolori durante il ciclo sono solo un disturbo temporaneo. Ma cosa fare se il dolore è davvero insopportabile?

• Borsa d'acqua calda: per molte donne il calore rappresenta un validissimo aiuto contro i dolori mestruali. Un bagno caldo o una borsa d'acqua calda sull'addome sono tra i rimedi casalinghi più diffusi.
• Olio di ricino: un rimedio consiste nel massaggiare il basso addome con olio di ricino per lenire i dolori mestruali e alleviare il gonfiore.
• Olio essenziale di camomilla: un bagno caldo con alcune gocce di olio essenziale di camomilla aiuta a rilassare i muscoli e viene usato come rimedio naturale contro i dolori mestruali.
• Aceto di sidro di mele: bere un bicchiere di acqua naturale con un cucchiaio di aceto di mele è un noto rimedio per aiutare le donne in caso di dolori mestruali.
• Menta: la menta piperita può comportare grande sollievo per dolori mestruali, crampi addominali, mal di stomaco e nausea.

Combattere i dolori mestruali può richiedere un approccio multifattoriale. Oltre ai rimedi sopra menzionati, è importante adottare uno stile di vita sano che includa una dieta equilibrata, regolare attività fisica e tecniche di gestione dello stress. Inoltre, consultare un medico per una valutazione accurata e un piano di trattamento personalizzato può essere fondamentale per affrontare i dolori mestruali in modo efficace e migliorare la qualità della vita durante il ciclo mestruale.

Quando i dolori mestruali diventano eccesivamente forti o persisitenti, ed interferiscono con le normali attività quotidiane allora si tratta di dismenorrea. 

Può essere suddivisa in due categorie: 

• dismenorrea primaria, anche conosciuta come "crampi mestruali comuni", si verifica senza una causa sottostante evidente. È il tipo più comune di dismenorrea e in genere inizia poco prima o all'inizio del ciclo mestruale e può durare per uno o due giorni. Questo tipo di dismenorrea è causato principalmente dall'azione delle prostaglandine, sostanze chimiche rilasciate dall'utero durante il ciclo mestruale per stimolare le contrazioni uterine e favorire l'espulsione del rivestimento uterino;
• dismenorrea secondaria, è causata da condizioni sottostanti come l'endometriosi, in cui il tessuto simile a quello che riveste l'utero cresce al di fuori dell'utero stesso, provocando dolore e infiammazione durante il ciclo mestruale. Altre cause di dismenorrea secondaria possono includere fibromi uterini, cisti ovariche, infezioni pelviche o malattie infiammatorie pelviche. Questo tipo di dismenorrea tende ad essere più grave e può persistere per un periodo più lungo rispetto alla dismenorrea primaria.

La diagnosi della dismenorrea di solito si basa sulla storia clinica e sui sintomi riportati dalla paziente, insieme a un esame pelvico e, talvolta, a esami diagnostici aggiuntivi come l'ecografia o la laparoscopia per escludere eventuali cause.

Il trattamento della dismenorrea dipende dalla causa e dalla gravità dei sintomi. Nei casi lievi, possono essere sufficienti rimedi casalinghi e farmaci da banco per alleviare il dolore. Nei casi più gravi o persistenti, può essere necessario un trattamento più mirato, come terapie ormonali, interventi chirurgici per rimuovere eventuali lesioni o farmaci più potenti per gestire il dolore.